Rokas Baciuška voltou a consegui-lo. Esta quinta-feira, o piloto da Defender conquistou a sexta vitória em etapa no Rali Dakar 2026, a quarta consecutiva, numa impressionante sequência de resultados. O triunfo na Etapa 11 aumentou também para umas enormes quatro horas a sua liderança na classificação geral da categoria Stock e manteve o registo 100% vitorioso da marca na sua estreia no enduro todo-o-terreno. Os colegas de equipa Stéphane Peterhansel e Sara Price garantiram ainda a oitava ocupação integral do pódio, tornando o resultado ainda melhor.
Defender domina a Etapa 11 do Rali Dakar 2026
A Etapa 11 demonstrou precisamente porque é necessário dominar todas as disciplinas para vencer o Dakar. Depois de dois dias nas dunas, integrados na gigantesca Etapa Maratona de 48 horas, o cenário mudou por completo: era agora altura de os concorrentes provarem a sua rapidez em pisos de gravilha. O trajecto cronometrado, veloz, de 346 quilómetros entre Bisha e o novo acampamento-bivaque de Al Henakiyah, ficou enquadrado por exigentes 536 quilómetros de ligação. A leitura rigorosa do roadbook foi igualmente decisiva, pois os cruzamentos e entroncamentos mantiveram os navegadores constantemente ocupados.
Depois de três vitórias seguidas em etapas da categoria Stock, destinada a automóveis derivados de produção, Baciuška liderava os companheiros de equipa da Defender na primeira passagem de controlo, aos 43 quilómetros. Peterhansel respondeu rapidamente, ultrapassando Price e Baciuška para assumir a liderança por apenas 11 segundos. Os três seguiam bem à frente da dupla rival de Toyota Land Cruiser. “Mr Dakar” conservou a primeira posição ao longo dos 100 quilómetros seguintes, até Baciuška recuperar o comando.
Só ao quilómetro 241 surgiu uma pequena diferença entre os Defender Dakar D7X-R, equipados com caixa de velocidades, transmissões, chassis e carroçaria de especificação idêntica à dos modelos de exposição. O lituano explorou a potência do V8 biturbo de 4,4 litros, utilizado no Defender OCTA, para abrir cerca de um minuto sobre a determinada Price.
Baciuška reforça liderança na categoria Stock
Price e Peterhansel continuaram a pressionar, mas Baciuška e o copiloto Oriol Vidal resistiram durante três horas e meia ao volante para confirmar a vitória na Etapa 11. O resultado correspondeu a uma média rápida de 100 km/h e permitiu à Defender preservar o seu percurso perfeito de vitórias neste ano.
Baciuška afirmou: “Hoje foi um dia longo – de manhã tivemos 320 quilómetros para chegar à partida da etapa. Depois, houve uma mistura de zonas rápidas, estreitas e sinuosas, e a meio do dia o piso era pedregoso. Gerimos tudo bastante bem. Mais uma vez, 1-2-3 para a Defender. Vamos ver como corre o dia de amanhã.”
Peterhansel classificou-se em segundo, com o 14 vezes vencedor do Dakar e o navegador Michaël Metge a terminarem a apenas 49 segundos. A margem reduzida foi ainda mais notável tendo em conta a carga extra que transportavam. Na segunda-feira, Peterhansel recebeu uma penalização de 24 horas depois de a ruptura da correia do alternador o obrigar a abandonar a Etapa 8. Com as possibilidades de alcançar um pódio na classificação geral da Stock afectadas, Peterhansel continuará a procurar bons desempenhos, ao mesmo tempo que será o melhor colega de equipa possível, apoiando a estrutura de todas as formas ao seu alcance.
“Hoje, a etapa foi rápida no início”, disse Peterhansel. “A parte central teve algumas zonas rochosas, mas no final os três Defender mantiveram-se juntos – para o caso de surgir algum problema técnico, porque eu levo mais peças sobresselentes. Apesar de haver muito pó, muitos troços eram agradáveis de conduzir. Divertimo-nos. O carro foi extremamente agradável de conduzir – tem um bom equilíbrio e o motor também é incrível. Foi um bom dia.”
Pódio completo da Defender antes da Etapa 12
Price e o copiloto Sean Berriman asseguraram o terceiro lugar e a oitava tripla presença da Defender no pódio, embora os norte-americanos tenham recebido uma penalização de 30 minutos pela substituição de um diferencial. Mantêm-se em segundo na classificação combinada da Stock, beneficiando das vitórias nas Etapas 2 e 6, mas Baciuška passa a dispor de uma vantagem enorme de quatro horas. Peterhansel é quarto, atrás de Ronald Basso, da Toyota.
“A etapa de hoje foi muito divertida”, acrescentou Price. “Foi muito rápida, por isso pudemos simplesmente atacar! Isso foi realmente entusiasmante para mim. Hoje só precisávamos de libertar essa vontade de andar depressa. Foi muito divertido – troços muito rápidos que desembocavam em zonas extremamente apertadas entre árvores. Havia muito pó, por isso fui escolhendo trajectórias diferentes.”
Já foram disputadas onze etapas. Restam duas. Os concorrentes quase conseguem ver a meta do Dakar 2026. A penúltima Etapa 12, na sexta-feira, combina 310 quilómetros cronometrados com uma substancial ligação de 408 quilómetros, no percurso entre Al Henakiyah e o acampamento-bivaque final, em Yanbu. Pistas de alta velocidade que dão lugar a caminhos estreitos e sinuosos, leitos de rios e campos de dunas tornam essencial que as equipas não percam a concentração nesta fase tão avançada. Acompanhe aqui mais actualizações.
Defender OCTA | Mestre do desempenho extremo, em qualquer lugar
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário