Sérgio Pinto ajuda Cruz Azul a voltar aos títulos no futebol mexicano

No futebol mexicano desde 2023, o jovem técnico com passagem pelo F. C. Porto está a contribuir para que o Cruz Azul volte a conquistar títulos, cinco anos depois.

Sérgio Pinto na recuperação do Cruz Azul

Perante uma situação cada vez mais preocupante, a direção do Cruz Azul decidiu agir numa derradeira tentativa de salvar uma temporada que se encaminhava para um desfecho negativo. Depois de nove partidas consecutivas sem vencer, Nicolás Larcamón foi afastado do posto de treinador e o clube entregou as jornadas finais do Clausura mexicano a dois técnicos da formação. Joel Huiqui, responsável pelos sub-21 até então, assumiu a liderança da nova equipa técnica, na qual surgiu também um nome inesperado, desconhecido e quase anónimo na gigantesca Cidade do México.

Atualmente, o português Sérgio Pinto ainda consegue circular pela capital mexicana e "passar relativamente despercebido num país louco por futebol", mas os meses recentes podem resumir-se numa expressão: "Uma loucura, uma loucura", revela o técnico luso ao JN. Entre abril e maio, os sete encontros - cinco vitórias e dois empates - transformaram a campanha do Cruz Azul e asseguraram ao emblema o primeiro título de campeão desde 2021.

Do F. C. Porto ao futebol mexicano

Com 35 anos, Sérgio Pinto prepara-se para cumprir a quarta época no futebol mexicano. A subida à equipa principal do conjunto celeste representa o culminar de um percurso iniciado em... 2014. "Nessa altura estava na Dragon Force e fui treinador do filho do Juan Carlos (Martínez), um dos adjuntos de Julen Lopetegui. Desde aí, mantivemos contacto e em 2023 ligou-me para ver se queria vir para cá", lembra o treinador, que comandava então o Nogueirense na Divisão Elite da A.F. Porto. "Queria sair da minha zona de conforto, testar-me e perceber se estava realmente preparado para um nível mais profissional. Arrisquei e correu bem", acrescenta. A entrada no futebol mexicano aconteceu pelo Chivas Guadalajara, onde orientou os sub-18 durante dois anos e conviveu com figuras importantes do futebol mundial.

"O Fernando Hierro, que depois rumou ao Al Nassr, foi quem me contratou e tive a oportunidade de trabalhar diretamente com Fernando Gago, Óscar García ou Veljko Paunovic... Estive sempre dentro do processo da equipa principal, foi incrível", destaca Sérgio Pinto. O treinador também deixou marca e, por isso, optou por continuar no México quando a ligação ao Chivas terminou, em 2025. "Estive seis meses sem trabalho aqui, mas sabia que tinha deixado boa imagem e, felizmente, chegou o convite do Cruz Azul", explica. Agora campeão mexicano, não hesita: "Sei que é para isto que quero viver". Uma aposta vencedora.