Mark Higgins: como é ser piloto de acrobacias

Como é ser piloto de acrobacias? O antigo piloto de ralis Mark Higgins sabe-o bem e partilha aqui os seus conselhos com a TopGear.com...

Preparação para acrobacias de condução

A preparação exigida por qualquer acrobacia de condução é enorme. Não é invulgar começarmos a trabalhar seis meses antes de chegarmos à rodagem. Assim que existe um guião e sabemos, em termos gerais, o que teremos de fazer e quais os carros envolvidos, o coordenador de acrobacias chama-me. Se for uma produção britânica, podemos recorrer a Dunsfold ou Longcross para preparar o terreno: alterar e preparar os carros, definir a execução das acrobacias e ensaiá-las. Desta forma, quando chegamos ao local de filmagens, sabemos exactamente o que fazer; é muito semelhante a um actor decorar as falas.

Quando já estamos no local, há ainda mais preparação, por vezes nas duas semanas anteriores ao início das filmagens. Podemos então analisar ao detalhe o que vamos fazer, ajustar os planos e aperfeiçoá-los. Antes de conduzir, é frequente empurrarmos carros de brincar sobre uma mesa. Se estiverem envolvidos apenas dois carros - como nas cenas de Roma de Spectre -, tudo é bastante simples. Mas também é necessário coordenar-nos com as câmaras e os veículos de acompanhamento. Por isso, se uma cena de rua tiver 40 carros e 40 condutores, a situação torna-se muito mais complexa, sobretudo quando há uma barreira linguística.

Estas acrobacias podem não parecer perigosas, mas existem imensas variáveis. Em Spectre, passámos um mês em Roma a filmar todas as noites. Tínhamos vários DB10, embora, na maioria das cenas, tenhamos usado apenas um. Ainda assim, ter muitos carros é, na realidade, mais eficiente. Poder-se-ia pensar que os automóveis representam o maior custo, mas, numa grande produção, o mais dispendioso é o tempo de filmagem. Por isso, é preferível ter um carro a conduzir, outro equipado para imagens a bordo e outro destinado a efeitos especiais, como lançar chamas.

Eficiência e continuidade nas filmagens

Acima de tudo, a filmagem tem de ser eficiente em termos de tempo. No início, fiquei impressionado com a atenção ao pormenor. Mesmo que o meu rosto não vá aparecer, é sempre mais fácil conduzir com o guarda-roupa da personagem, para o caso de ser necessário. Tento evitar usar máscara, pois prejudica a visibilidade - embora, se a acrobacia for complicada, o meu rosto seja criado em CGI... Depois há a equipa de continuidade. Antes de começar a conduzir, verificam a roupa, se a peruca está direita e até se o relógio no meu pulso e o relógio do carro foram repostos para a «hora de filmagem» após cada tomada.

Tentamos manter tudo o mais seguro possível. Quando descemos as escadas em Spectre, havia a possibilidade de acabarmos no Tibre, pelo que levávamos uma garrafa de mergulho no carro e treinámos numa piscina escura. Disseram-me que, se algo corresse mal, teria ar suficiente para 20 minutos e que deveria simplesmente ficar no carro, tentar descontrair e esperar que uma equipa de resgate de mergulho me retirasse. Não sei bem quão fácil seria!

Mark Higgins e a condução real no cinema

Podemos dar a nossa opinião e explicar o que é possível fazer - não se consegue executar uma derrapagem enorme num Ford Fiesta de tração dianteira -, mas, do ponto de vista de um condutor, cumprir o guião pode ser frustrante. Fazemos uma sequência que sabemos ser excelente, mas acaba por ser utilizada apenas uma pequena parte. Procuramos ver o material bruto no final das tomadas para perceber o que as câmaras estão a captar, algo que nos pode ajudar a entender o que é necessário.

Como condutor, prefiro fazer coisas reais. O meu primeiro grande trabalho no cinema foi em Quantum of Solace: conduzia o Alfa 159 na perseguição ao Aston DBS e tinha o coordenador de acrobacias no auricular a gritar: «bate-lhe com mais força, bate-lhe com mais força». Bem, quem é que não gosta de ouvir isso? Durante 20 anos de ralis, tentei evitar acidentes, por isso receber instruções para embater noutro carro sem levar uma reprimenda séria é óptimo.