Se gostaste da ideia das longas e contemplativas caminhadas de Death Stranding, mas achaste que tudo se passava demasiado ao nível do chão, chegou o teu momento. Cairn é a mais recente entrada num subgénero, surpreendentemente concorrido, de «pessoas em viagens longas e difíceis», que também teve em Baby Steps um dos seus destaques recentes. Indo directamente ao assunto, é o melhor de todos.
Cairn transforma a escalada numa grande aventura
No papel de Aava, uma alpinista famosa, o objectivo é simples: chegar ao cume do Monte Kami, um pico tão imponente que ainda ninguém conseguiu conquistar. Para alcançares essa meta elevada, tens de subir paredes rochosas através de um sistema de escalada que te obriga a controlar cada membro individualmente, a gerir a resistência e a cravar pitões para fixar as cordas-guia.
O estúdio The Game Bakers encontra aqui a medida certa de realismo. Aava consegue fazer contorções com a parte inferior do corpo e adoptar apoios precários que deixariam Nathan Drake a espreitar por entre as mãos colocadas sobre os olhos. Ainda assim, a progressão vertical nunca se torna tão absurda que caia no cómico, enquanto a possibilidade de despencar mantém sempre uma intensidade genuína, daquelas que repuxam a pele.
Sobre este excelente sistema de escalada, que ocupará a maior parte do tempo enquanto o dominas, assenta uma componente de sobrevivência. É precisamente isso que distingue Cairn: quando te abrigas numa tenda e preparas um chocolate quente num fogão de campismo, recorrendo às rações que recuperaste pelo mundo, sentes realmente que estás numa expedição.
Além disso, é uma aventura só tua. As rotas escolhidas nas várias zonas da montanha, os objectos encontrados e os locais onde decidiste montar acampamento tornam-na pessoal. Há um conforto semelhante ao calor de rosto corado de Zelda: Breath of the Wild, quando acendes uma fogueira e cozinhas espetadas que melhoram atributos antes da grande batalha do dia seguinte. Só que, desta vez, a batalha é contra a mãe natureza.
Uma escalada exigente, sem distracções
É revigorante encontrar um jogo tão seguro do prazer que estes poucos elementos, bem executados, conseguem proporcionar. Não há entradas de diário nem gorros de lã espalhados pela montanha como confetes de tarefas inúteis - mundos abertos da Ubisoft, estou a olhar para vocês -, e a pouca narrativa existente é distribuída de forma tão contida que ninguém continuará apenas para fechar o arco do enredo.
Cairn sabe que criou um sistema de escalada baseado em física suficientemente envolvente para prender a atenção durante horas, além de uma camada de sobrevivência equilibrada no limite entre o entusiasmante e o punitivo. Tal como a própria Aava, o jogo tem confiança bastante para perceber que não precisa de acrescentar mais nada.
Que razões haveria para não jogar? Talvez pareça um pouco lento. Talvez a escalada soe difícil para quem está a começar. Ou talvez não pareça o tipo de jogo do qual se retiraria grande proveito nos poucos minutos roubados entre responsabilidades adultas aborrecidas, como evitar ficar sem casa e manter crianças vivas. Dessas objecções, só a última tem algum fundamento.
Apesar de a atmosfera ser meditativa, o ritmo é suficientemente eficaz para te levar do tutorial inicial até à montanha gigantesca em poucos minutos. Nessa altura, já terás percebido onde posicionar braços e pernas para não cair. Quando a resistência baixa, os membros começam a tremer; o batimento cardíaco torna-se mais audível; e o ecrã adopta aquele efeito de «estás prestes a morrer em Call Of Duty», com o campo de visão a distorcer-se e as cores a esbaterem-se. Percebes tudo isso em dez minutos. Depois, passas dez horas a testar os seus limites, a arriscar e a escolher trajectos cada vez mais ambiciosos pela próxima secção de parede rochosa.
A sobrevivência em Cairn pode ser demasiado severa
Ainda assim, os objectos de sobrevivência são algo escassos. É difícil aceitar subir uma zona particularmente desafiante para, ao chegares à próxima superfície plana, descobrires que não existe comida suficiente nem um local próximo onde acampar. O jogo tenta manter-te naquele estado de «estou apenas a sobreviver, contra todas as probabilidades», mas por vezes aplica essa dureza de modo excessivo e, bem, deixas de sobreviver.
Há momentos em que a indústria actual dos videojogos parece sem ideias, sobretudo quando se permanece dentro dos limites das franquias de grande orçamento e múltiplas sequelas. Jogos como Cairn são o contra-argumento. Confia tanto na emoção da sua premissa e na qualidade das suas mecânicas que se limita a dar-te as ferramentas para a explorares, acreditando que construirás uma excelente aventura por conta própria. São jogos assim que nos salvarão da estagnação actual. Agarra-te e deixa-te elevar.
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