EUA autorizam possível venda de obuseiros autopropulsados M109A7 Paladin a Taiwan

O Governo dos Estados Unidos deu luz verde à eventual venda de novos obuseiros autopropulsados M109A7 Paladin para equipar o Exército de Taiwan. A indicação consta de uma das notificações mais recentes do Departamento de Estado ao Congresso norte-americano, no âmbito da aprovação de um pacote integrado no Programa de Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS), avaliado em mais de US$ 4.000 milhões.

M109A7 Paladin e a modernização da artilharia de Taiwan

Nos últimos meses, os planos de renovação das capacidades de ataque de longo alcance e de apoio de fogos do Exército de Taiwan registaram novos avanços, entre os quais se destaca a chegada dos primeiros sistemas de artilharia de foguetes de alta mobilidade HIMARS. Ainda assim, como referiram responsáveis do governo taiwanês, estes planos também incluíam a atualização dos Veículos de Combate de Artilharia (VCA) sobre lagartas, com o objetivo de substituir e/ou complementar os atuais M109A2 e M109A5, que somam já décadas de serviço.

Por esse motivo, ao longo do tempo foram consideradas várias opções e propostas, como a autorização emitida anos atrás pela administração Biden para a venda de 40 M109A6, que acabou por não avançar.

Apesar disso, o Governo de Taiwan manteve o interesse em renovar este segmento de capacidades das Forças Armadas que defendem a ilha, tendo apresentado o pedido para adquirir a versão mais recente em serviço da família M109, designada M109A7 e produzida pela BAE Systems.

Segundo o que foi comunicado pela Agência de Cooperação em Defesa e Segurança (DSCA), o Governo taiwanês solicitou aos Estados Unidos a compra de quarenta (40) novos obuseiros autopropulsados M109A7 Paladin, acompanhados por um conjunto relevante de viaturas de apoio destinadas a funções de abastecimento de munições e recuperação.

O pacote, avaliado em mais de US$ 4.000 milhões, inclui, além dos referidos obuseiros M109A7, a entrega de sessenta (60) viaturas M992A3 para o fornecimento de munições, juntamente com treze (13) viaturas de recuperação M88A2. Além disso, contempla a venda de até 4.080 kits de orientação - presumivelmente M1156 - para equipar projéteis de 155 mm, bem como sistemas táticos de informação de artilharia IFATDS.

Ao contrário do que sucede noutras autorizações semelhantes, o Departamento de Estado e a DSCA não anunciaram qual será a empresa adjudicatária que atuará como principal fornecedora do pacote destinado a Taiwan. A esse respeito, foi indicado que a decisão será tomada através de um concurso conduzido pelo Governo norte-americano, em conformidade com o disposto no Regulamento Federal de Aquisições.

Por fim, o Departamento de Estado afirmou: “Esta venda proposta serve os interesses nacionais, económicos e de segurança dos Estados Unidos ao apoiar os esforços contínuos do país destinatário para modernizar as suas forças armadas e manter uma capacidade defensiva credível. A venda proposta contribuirá para melhorar a segurança do país destinatário e para ajudar a manter a estabilidade política, o equilíbrio militar e o progresso económico na região”.

Acrescentando: “A venda proposta melhorará a capacidade do país destinatário para enfrentar ameaças atuais e futuras, ao reforçar a autodefesa das suas forças. O país destinatário não terá dificuldades em integrar este equipamento e os serviços associados nas suas forças armadas”.

Fotografias utilizadas a título de ilustração.