Este pequeno hábito antes de dormir é comum em pessoas altamente dotadas.

À medida que a noite cai, há mentes que se recusam a desligar, agarradas a um ritual silencioso que as acalma - mas que, ao mesmo tempo, mantém o sono à distância.

Para muita gente, deitar-se é um pouso suave depois de um dia longo. Para outras, sobretudo para pessoas altamente dotadas, este momento transforma-se numa “segunda energia”. Assim que a casa fica em silêncio e as luzes se apagam, o cérebro acelera, e um hábito muito concreto do fim do dia torna-se, em simultâneo, abrigo e armadilha.

O que distingue as pessoas altamente dotadas durante a noite

As pessoas altamente dotadas, muitas vezes descritas como aquelas com QI de 130 ou superior, tendem a viver o sono de forma diferente da maioria. Ao longo do dia, o cérebro delas capta, cruza e processa informação com grande rapidez e intensidade - e, quando chega a noite, esse ritmo nem sempre abrandará como seria esperado.

Um estudo francês de 2003, realizado com quase 200 crianças dotadas e mais de 200 outros alunos entre os 8 e os 11 anos, identificou um padrão de sono particular. As crianças dotadas apresentaram:

• Mais ciclos de sono por noite
  
• Ciclos de sono mais curtos
  
• Aparição mais precoce do sono REM
  
• Mais sono leve e sono REM no final da noite
  

O sono das pessoas altamente dotadas tende a ser mais fragmentado, com fases de sono REM mais frequentes e mais cedo do que na população em geral.

Este tipo de sono pode ser muito rico em sonhos e actividade mental. Muitos dotados descrevem sonhos vívidos, quase “com enredo”, que reutilizam os pontos emocionais fortes do dia. É como se o cérebro aproveitasse a noite como uma sala de montagem prolongada: revê, organiza, recorta e reescreve grande parte do que aconteceu.

Um cérebro que acelera precisamente na hora de deitar

Nem sempre o problema está no total de horas dormidas; muitas vezes, o obstáculo maior é adormecer. Quando o quarto fica quieto, o “ruído mental” sobe de volume. As ideias disparam, os planos multiplicam-se e erros antigos reaparecem com nitidez.

Profissionais de psicologia que trabalham com sobredotação descrevem um padrão recorrente: uma repetição intensa do dia, misturada com uma autoanálise exigente. Uma frase dita sem pensar, um pormenor falhado no trabalho, uma tarefa esquecida - tudo isto pode transformar-se numa investigação mental completa assim que a pessoa se deita.

O pensamento hiperactivo no momento de adormecer é uma das características mais frequentemente referidas por adultos e adolescentes altamente dotados.

O perfeccionismo aumenta este efeito. Em vez de “desligar”, a pessoa altamente dotada tende a procurar o que poderia ter sido feito melhor, mais depressa ou de outra forma. A cama deixa de ser um espaço de descanso e passa a funcionar como palco de avaliações de desempenho.

Leitura ao deitar em pessoas altamente dotadas: um refúgio (e um risco)

Perante esta agitação interna, muitas pessoas altamente dotadas recorrem intuitivamente ao mesmo ritual: ler antes de dormir. Não é apenas olhar rapidamente para o telemóvel; é o peso confortável de um livro e a sensação de entrar num universo que podem escolher e controlar.

A leitura oferece às mentes dotadas um fluxo organizado de pensamentos que substitui o caos das suas próprias ideias.

Este comportamento é muito comum em crianças e adultos dotados. Com frequência, existe desde cedo um apetite por livros, vocabulário e narrativas complexas. À noite, esse apetite ganha uma justificação perfeita: “só mais um capítulo” - e depois outro.

Porque é que a leitura resulta tão bem em mentes dotadas

Há vários mecanismos que tornam este ritual especialmente sedutor:

• Foco: o livro concentra a atenção numa narrativa única, em vez de dez preocupações em simultâneo.
  
• Controlo: ao contrário do pensamento interno, a história tem início, meio e fim definidos por outra pessoa.
  
• Amortecedor emocional: ficção (ou não-ficção bem escrita) cria distância face às preocupações do dia.
  
• Estimulação sem caos: ideias complexas entram, mas dentro de um percurso linear e estruturado.
  

O efeito costuma ser profundamente tranquilizador. A página dá estímulo e conforto a um cérebro que detesta o vazio e o tédio. O silêncio “sem conteúdo” pode ser sentido como agressivo; o silêncio preenchido por palavras parece muito mais seguro.

O lado negativo do ritual de leitura ao deitar

Há, porém, um preço. O mesmo que acalma também tende a empurrar o sono para mais tarde. Leitores dotados, já predispostos a agarrar-se à informação nova, ficam facilmente presos a ideias, reviravoltas e detalhes.

Um capítulo vira três. A meia-noite passa a 1h00. Para crianças em idade escolar, as manhãs tornam-se duras. Para adultos com trabalho exigente, pode instalar-se uma dívida de sono crónica, mascarada por café e força de vontade.

O mesmo livro que sossega o cérebro dotado pode, discretamente, roubar-lhe o descanso profundo de que ele precisa.

Por isso, alguns psicólogos referem as perturbações do sono como um dos sinais que podem apontar para potencial intelectual elevado, sobretudo quando aparecem em conjunto com outros indícios: fala precoce, curiosidade intensa, grande sensibilidade e paixão por ler.

Quando dormir parece “tempo perdido” para alguns dotados

Esta tensão com a hora de deitar tende a intensificar-se com a idade. Muitos adultos altamente dotados sabem perfeitamente que precisam de dormir para funcionar. Ainda assim, uma parte deles continua a olhar para a noite como uma oportunidade desperdiçada.

Para uma mente movida por curiosidade, oito horas de inconsciência podem parecer um enorme espaço em branco na agenda. Alguns lembram-se de ter deixado as sestas muito cedo na infância - não por “maturidade”, mas por frustração. Enquanto os outros dormiam, queriam ler, perguntar, experimentar.

Em adultos, o mesmo raciocínio reaparece com outra frase: “Se ficar acordado mais uma hora, termino o livro, melhoro o projecto, aprendo algo novo.” A recompensa imediata de ler e aprender, muitas vezes, vence os benefícios - mais lentos - de uma noite completa.

Estratégias simples que podem ajudar de forma realista

Não existe um botão mágico para desligar um cérebro dotado a pedido. Ainda assim, há medidas práticas que reduzem a aceleração nocturna sem obrigar a pessoa a lutar contra a sua própria natureza.

Ajustar o ritual de leitura em vez de o proibir

Para muitos, banir livros do quarto simplesmente não resulta. É mais eficaz redesenhar o ritual:

• Preferir livros leves e de ritmo mais calmo à noite, evitando ensaios densos ou thrillers muito intensos.
  
• Definir um limite de tempo visível e colocar o marcador antes de começar a ler.
  
• Usar um candeeiro de luz quente e evitar ecrãs retroiluminados, que favorecem a vigília.
  
• Terminar a leitura com um minuto breve de silêncio, para voltar a sentir o cansaço físico.
  

Desta forma, a leitura mantém-se como uma ponte segura entre a intensidade do dia e o sono - em vez de virar uma segunda sessão de trabalho mental.

Outros rituais calmantes compatíveis com perfis dotados

Além dos livros, há rotinas que costumam encaixar bem no temperamento de pessoas altamente dotadas, ajudando-as a aproximar-se do descanso:

• Exercícios respiratórios simples, fáceis de “medir” e observar, o que agrada ao lado analítico.
  
• Alongamentos suaves, que dão uma tarefa concreta e devolvem a atenção ao corpo.
  
• Escrever num diário pensamentos e preocupações, para os retirar da memória de curto prazo.
  
• Ouvir áudio calmo com temporizador de sono, evitando temas ligados a trabalho, desempenho ou competição.
  

Muitos adultos dotados dormem melhor quando a hora de deitar combina estrutura mental com enraizamento físico.

Uma nota adicional importante: em pessoas altamente dotadas, a hipersensibilidade sensorial pode pesar mais do que se imagina. Um colchão desconfortável, luz no corredor, ruído intermitente (como aparelhos eléctricos) ou uma temperatura pouco estável podem manter o cérebro em alerta. Ajustes simples no ambiente - quarto mais escuro, mais silencioso e com temperatura estável - podem reduzir a fragmentação do sono.

Também é frequente que a leitura em formato digital complique o ritual. Mesmo quando o conteúdo é “calmo”, a luz do ecrã e a tentação de alternar para outras aplicações podem reacender o estado de alerta. Quando possível, o papel (ou um leitor electrónico com luz muito baixa e sem notificações) tende a ser uma opção mais amiga do sono.

Para dificuldades de sono graves ou antigas, alguns médicos podem prescrever medicação. Em geral, essa via fica reservada para situações em que a falta de descanso começa a afectar de forma séria e persistente a saúde mental, o humor ou a concentração.

Esclarecer alguns termos essenciais

Quando se fala do sono em pessoas altamente dotadas, surgem frequentemente conceitos técnicos. Dois aparecem repetidamente:

• Sono REM (movimentos rápidos dos olhos): fase em que o cérebro está muito activo e os sonhos são particularmente vívidos. Está fortemente ligada ao processamento de memórias e à regulação emocional.
  
• Ciclo de sono: sequência completa de etapas, do sono leve ao sono profundo e, depois, ao sono REM, repetida várias vezes por noite. Em pessoas dotadas, é comum existirem mais ciclos, ligeiramente mais curtos.
  

Compreender estes conceitos ajuda a perceber porque é que uma pessoa altamente dotada pode sentir-se mentalmente “ocupada” mesmo a dormir - e porque acordar pode parecer mais semelhante a saltar de um comboio em andamento do que a levantar-se de um lago tranquilo.

O que isto significa para famílias e parceiros

Para pais de crianças dotadas, os conflitos à hora de deitar nem sempre são teimosia. Muitas vezes, a criança está a lidar com um cérebro que entra em “alta rotação” precisamente quando a luz se apaga. A negociação do “só mais um capítulo” pode esconder uma dificuldade real em acalmar por dentro.

Para parceiros de adultos altamente dotados, reconhecer este padrão pode aliviar tensões. A pessoa que lê até tarde não está necessariamente a evitar companhia ou a ignorar conselhos básicos de saúde. Pode estar, à sua maneira, a construir uma ponte entre uma mente demasiado activa e um sono em que ainda não confia totalmente.