EC-2: nova variante de interferência electrónica para a Força Aérea de Autodefesa do Japão baseada no Kawasaki C-2

A aeronave de interferência mais avançada da JASDF

Pensado para complementar e, mais à frente, substituir as frotas envelhecidas de C-1 e C-130 Hercules, o Kawasaki C-2 é hoje o transporte mais avançado em serviço na Força Aérea de Autodefesa do Japão (JASDF). Em operação desde junho de 2016, a plataforma consolidou o seu papel principal e, ao mesmo tempo, o Ministério da Defesa japonês e as autoridades militares têm aproveitado a sua base para impulsionar variantes altamente especializadas de reconhecimento e de interferência de sinais. Foi precisamente por isso que, há poucos dias, e graças à rápida circulação de uma fotografia nas redes sociais, foi obtida a primeira imagem do EC-2, a nova variante de “jamming” atualmente em desenvolvimento.

Atualmente, uma das plataformas mais singulares e fáceis de identificar ao serviço da JASDF é o Kawasaki EC-1, derivado do avião de transporte Kawasaki C-1. Em serviço desde 1986, opera a partir da Base Aérea de Iruma através do 402.º Esquadrão de Transporte Aéreo Tático.

Esta realidade levou o Ministério da Defesa e a Força Aérea de Autodefesa do Japão a seguir uma abordagem semelhante para assegurar a substituição, prevendo uma frota de quatro aeronaves de interferência de sinais baseadas no C-2, em paralelo com o desenvolvimento da variante de reconhecimento conhecida como Kawasaki RC-2.

Por essa razão, e graças à fotografia captada por Mel Amahashi - cujo nome de utilizador na rede social X é “@CirqueduCiel” - foi registado, há dias, o que parece ser o primeiro vislumbre da aeronave de interferência. A imagem, tirada durante a descolagem de um Kawasaki P-1 de patrulha marítima, permite observar as alterações extensas a que o C-2 selecionado - presumivelmente o aparelho número “18-1203” - foi submetido, destacando-se o radome de radar volumoso e saliente na secção dianteira da fuselagem.

Antes da fotografia captada por Mel Amahashi e publicada a 17 de fevereiro - que rapidamente se tornou viral nas redes sociais - apenas estava disponível o desenho conceptual refletido numa imagem divulgada pelo ministério da defesa do Japão para anunciar a existência do programa.

Como a designação sugere, trata-se de uma plataforma de guerra eletrónica “stand-off”. Ou seja, o seu equipamento para interferir e perturbar sistemas inimigos - como radares, sistemas de defesa aérea ou meios de recolha de informações - pode operar fora do alcance destes, de modo a garantir a segurança e as margens de operação da aeronave, tornando-a um ativo de elevado valor tático e estratégico para obter, ou no pior cenário disputar, o controlo numa área de operações contestada.

Fotografia de capa: Mel Amahashi / @CirqueduCiel.

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