A Dinamarca está a virar uma página importante na sua aviação militar: os caças F-16 Fighting Falcon deixaram, oficialmente, de voar em operações ao serviço da Força Aérea Real Dinamarquesa, depois de 46 anos como peça central do poder aéreo do país. A retirada foi assinalada numa cerimónia na Base Aérea de Skrydstrup, encerrando um ciclo iniciado em 1980 e confirmando a passagem definitiva de responsabilidades para o F-35.
Desde que entraram em serviço, os F-16 participaram de forma constante em missões nacionais e internacionais das Forças Armadas dinamarquesas. Ao longo de mais de quatro décadas, estes aviões foram empregados em vários teatros de operações - incluindo os Balcãs, o Afeganistão, a Síria, o Iraque e a Líbia - cumprindo missões de vigilância, dissuasão e resposta aérea.
Farewell ceremony at Skrydstrup
A cerimónia oficial de retirada teve lugar a 18 de janeiro, na Estação Aérea de Skrydstrup, e reuniu várias gerações de militares, técnicos e pilotos ligados ao sistema de armas F-16. O evento foi conduzido pelo Ministro da Defesa, Troels Lund Poulsen, e teve como ponto central a exposição de um F-16 anteriormente operacional, acompanhado por um modelo à escala de um caça F-35.
O Hangar 3 da base serviu de palco principal para a cerimónia, juntando membros do Esquadrão 727 da Ala de Caça de Skrydstrup, unidade intimamente associada à história do Fighting Falcon na Dinamarca. Durante o evento, foi permitido o acesso à aeronave em exposição e foram criadas oportunidades de interação entre o público e o pessoal que, ao longo dos anos, operou e fez a manutenção dos F-16.
Um dos oradores foi o General e antigo Chefe do Estado-Maior da Defesa, Christian Hvidt (VIT), que aterrou o primeiro F-16 dinamarquês em Skrydstrup há exatamente 46 anos e mais tarde comandou o Esquadrão 727. Na sua intervenção, recordou os primeiros tempos do programa e o percurso operacional do avião dentro da Força Aérea.
“Não estamos a falar da idade do F-16, porque ele foi mantido por provavelmente os melhores técnicos aeronáuticos do mundo e pilotado por alguns dos melhores pilotos do mundo”, afirmou Hvidt. “Parabéns ao 727. Que desafios entusiasmantes e enormes nos esperam!”, concluiu.
Transition to the F-35
A retirada do F-16 acontece em paralelo com o avanço do programa de introdução dos caças furtivos F-35, que já assumiram tarefas e funções anteriormente desempenhadas pelos Fighting Falcons. A Dinamarca também continua o processo de compra de um lote adicional de F-35 aos Estados Unidos, reforçando ainda mais a transição para o novo sistema de armas.
Embora os F-16 tenham sido retirados do serviço ativo na Força Aérea Real Dinamarquesa, as aeronaves não serão abatidas de forma definitiva. Graças ao seu estado operacional - resultado de décadas de manutenção e sustentação técnica - parte da frota foi transferida para outros países.
A new chapter in Argentina and Ukraine
Alguns dos F-16 dinamarqueses foram vendidos à Argentina, enquanto outros foram doados à Ucrânia, onde já estão equipados com foguetes guiados APKWS II, garantindo a continuidade do uso operacional do modelo em novas forças aéreas. No caso argentino, as aeronaves integram o Programa Peace Condor, através do qual a Força Aérea Argentina (FAA) avança com a introdução e preparação do F-16AM/BM Fighting Falcon.
Neste contexto, a FAA lançou recentemente um novo concurso destinado a reforçar a sustentação operacional do sistema. Através do Gabinete do Adido Aeronáutico na Embaixada da República Argentina nos Estados Unidos, foi emitido o Concurso n.º 40/03-012-LPU25 para a aquisição de pneus do trem de aterragem principal e do trem de nariz, componentes críticos para as futuras operações dos caças atribuídos ao 6.º Grupo de Caça, temporariamente sediado na Área de Material Río Cuarto (ARMACUAR).
Do mesmo modo, a 9 de janeiro, a Força Aérea Argentina recebeu em ARMACUAR uma remessa logística composta por 50 contentores com ferramentas, peças sobresselentes, componentes e armamento destinados a apoiar as operações do sistema F-16. Este material reforça a estrutura de apoio logístico do programa e representa um passo essencial para consolidar a capacidade operacional da aeronave.
Esta remessa soma-se ao primeiro pacote logístico aceite em setembro de 2025, na cidade de Kolding, Dinamarca, onde uma delegação técnica argentina realizou a verificação física e documental do material no âmbito do sistema de gestão ILIAS, usado pela Força Aérea Real Dinamarquesa e adotado pela Argentina.
Com a retirada oficial do F-16 na Dinamarca, encerra-se um capítulo histórico para a aviação militar do país escandinavo, ao mesmo tempo que estas aeronaves prosseguem a sua vida operacional noutras forças aéreas, prolongando o legado de um dos caças mais utilizados das últimas décadas.
Imagem de capa e fotografias da cerimónia obtidas junto das Forças Armadas dinamarquesas.
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