Preços da eletricidade sobem: os dois melhores horários para aquecer a casa e poupar

Os preços da eletricidade sobem e o inverno puxa o termómetro para baixo - por isso, quando se sente frio, a tendência é ligar o aquecimento ao máximo. É precisamente isso que, em muitas casas, acaba por gerar faturas desnecessariamente elevadas. Especialistas em energia mostram que não é apenas a temperatura escolhida que conta, mas também o momento exato em que o aquecimento entra em funcionamento. Quem aproveitar de forma inteligente dois intervalos específicos pode reduzir bastante o consumo sem ficar a tremer na sala.

Porque é que o ritmo habitual do aquecimento fica tão caro

A rotina a que muitas famílias estão habituadas parece fazer sentido: de manhã, logo depois de se levantarem, aumentam rapidamente o aquecimento; à noite, quando regressam do trabalho, fazem o mesmo. Afinal, é mesmo nessa altura que costuma estar mais frio, não é? Do ponto de vista da rede elétrica, porém, essas são precisamente as horas mais problemáticas.

Entre as 7 e as 9 da manhã e entre as 18 e as 20 horas, a procura dispara. As máquinas de café funcionam, os fogões estão ligados, os termoacumuladores aquecem água, os carros elétricos carregam na wallbox - e, ao mesmo tempo, os radiadores estão a trabalhar.

Quando milhões de agregados aquecem em simultâneo, a eletricidade torna-se especialmente cara - e a rede fica muito mais sobrecarregada.

Essa utilização concentrada traz dois efeitos:

• A própria fatura da eletricidade aumenta, porque nas horas de maior carga entram em funcionamento centrais mais caras.
• O risco de estrangulamentos na rede cresce, o que pode obrigar os fornecedores a emitir avisos ou apelos à poupança.

Ou seja, quem desloca ligeiramente o seu comportamento de aquecimento ajuda tanto a carteira como o sistema no seu conjunto.

Aquecimento doméstico: os dois melhores períodos para aquecer a casa

Os conselheiros de energia recomendam que não se aqueça ao acaso ao longo do dia, mas sim que se concentre o esforço em dois momentos bem definidos. Estes dois períodos são particularmente sensatos:

• De manhã, entre as 6:30 e as 7:30: pouco antes da subida habitual da procura, para que a casa já esteja quente antes de todos os aparelhos do país começarem a trabalhar ao mesmo tempo.
• À noite, entre as 17:30 e as 21:00: começar ligeiramente antes do pico de saída do trabalho e manter uma temperatura moderada enquanto se está em casa e ativo.

A lógica é simples: o aquecimento começa um pouco mais cedo, o espaço habitável atinge um nível confortável antes de a rede entrar na carga máxima. Num compartimento bem isolado, esse calor conserva-se durante algum tempo, sem que seja necessário voltar a aquecer constantemente à potência máxima.

Aquecer ligeiramente antes do pico significa: o mesmo conforto, menos risco de picos de preço e de problemas na rede.

Com este avanço temporal, o aquecimento trabalha num contexto mais tranquilo. O consumo distribui-se melhor e é possível reduzir os preços caros por segundos e minutos nas fases críticas - algo especialmente relevante com tarifários dinâmicos ou modelos dependentes da hora.

Ajustar o comportamento de aquecimento de forma inteligente - como fazer no dia a dia

Muitas pessoas pensam que, para isso, teriam de mudar completamente a sua rotina. Na maioria dos casos, basta otimizar o comando. Os termóstatos modernos - incluindo os termóstatos inteligentes para radiadores - oferecem todas as funções necessárias.

Programar corretamente os horários do aquecimento

Quem tem um termóstato programável consegue definir um novo perfil em poucos minutos. Uma configuração base sensata é a seguinte:

• 6:30–7:30: levar as divisões de estar até à temperatura desejada, por exemplo 20–21 graus na sala e 18–19 graus na cozinha.
• A partir das 7:30: baixar ligeiramente a temperatura quando todos saem para o trabalho ou para a escola.
• 17:30–21:00: voltar a subir para uma temperatura confortável e depois reduzir gradualmente.
• Noite: baixar as divisões de estar para 16–18 graus; os quartos costumam poder ficar ainda mais frescos.

A maioria dos aparelhos permite ajustes por dia. Quem trabalha a partir de casa deve planear os dias úteis de forma diferente dos fins de semana - nesses dias compensa uma janela de aquecimento mais longa, mas moderada, durante o dia.

Evitar mudanças bruscas de temperatura

Um erro típico é deixar o aquecimento completamente desligado durante todo o dia e, à noite, subir de repente para 24 graus. Isso pode parecer que aquece mais depressa, mas gasta muita energia.

Temperaturas estáveis e ligeiramente mais baixas são mais económicas do que alternâncias diárias agressivas no termóstato.

Quando há variações grandes, o aquecimento precisa de muita potência para voltar a aquecer paredes, pavimentos e móveis frios. Estes elementos funcionam como um depósito de frio. Mantê-los continuamente a um nível moderado evita esse esforço adicional.

Onde ainda se escondem custos de aquecimento

O momento certo ajuda bastante, mas não resolve tudo. Vários hábitos continuam a empurrar a conta para cima sem necessidade.

Divisões desnecessariamente quentes

Muitas casas são aquecidas por completo - até as divisões que quase nunca são utilizadas. Aqui há margem para poupança:

• Os corredores raramente precisam de mais de 17 graus.
• Os quartos costumam ficar bem com 16–18 graus.
• Arrumos, quartos de hóspedes ou gabinetes pouco usados podem ser ainda mais frescos.

Vale a pena pensar num pequeno plano por divisão: em que espaços é que eu realmente estou, e em que momentos? Depois disso, pode ajustar os termóstatos dos radiadores ou fechá-los temporariamente.

Armadilhas típicas de conforto

Alguns exemplos que passam despercebidos a muitas pessoas:

Situação	Problema	Melhor solução
Janela entreaberta com o aquecimento ligado	O calor constante sai para o exterior, enquanto o radiador continua a trabalhar	Melhor: arejar de forma breve, durante 5–10 minutos, com a janela totalmente aberta e o aquecimento reduzido por instantes
Sofá à frente do radiador	O calor acumula-se atrás dos móveis e a divisão aquece mais devagar	Deixar pelo menos 20–30 cm de distância e permitir a circulação do ar
Casa de banho permanentemente a 24 graus	Elevado consumo para apenas alguns minutos de utilidade real	Aumentar a temperatura da casa de banho com um programa horário pouco antes de a usar e depois voltar a baixá-la

Quanto é que se consegue poupar realisticamente?

Quem controla o aquecimento em vez de andar a mexer nele ao sabor do momento pode, segundo os conselheiros de energia, poupar até cerca de 15% no consumo. Numa moradia unifamiliar de dimensão média com aquecimento elétrico ou bomba de calor, isso pode rapidamente traduzir-se em centenas de euros por ano.

Os maiores ganhos vêm de:

• horários de aquecimento definidos em vez de funcionamento contínuo,
• ligeira redução da temperatura em períodos sem utilização,
• evitar as horas de maior carga,
• temperaturas mais baixas nas divisões pouco usadas.

Se, além disso, houver atenção ao isolamento, às janelas bem vedadas e aos radiadores corretamente purgados, o efeito aumenta. Em especial nos edifícios mais antigos, as despesas de aquecimento reagem de forma muito sensível a estas medidas.

O que está realmente por trás da “temperatura de conforto”

Muitas pessoas orientam-se por um valor fixo no termóstato - muitas vezes 22 ou 23 graus. Mas a sensação de conforto numa divisão depende de vários fatores: humidade do ar, correntes de ar, tipo de pavimento, roupa usada. Num apartamento bem isolado e com pouca circulação de ar, 20 graus podem parecer tão confortáveis como 22 graus num prédio antigo com muitas infiltrações.

Vale a pena fazer um pequeno teste: durante uma semana, baixar a temperatura alvo em um grau e observar conscientemente a sensação térmica. Um grau a menos poupa, em termos gerais, cerca de 6% de energia de aquecimento. Quem passa de 22 para 20 graus já entra, portanto, numa faixa de poupança de dois dígitos, sem precisar de passar frio - desde que o restante da casa colabore.

Aquecer quando a eletricidade está verde e barata

Com bomba de calor, acumulador noturno ou aquecimento elétrico por piso radiante, o momento ganha ainda mais importância. Estes sistemas conseguem “guardar” calor. Quem os faz funcionar de forma direcionada quando a rede está bem abastecida e há muita energia renovável disponível protege o clima e a carteira.

Os tarifários dinâmicos, em que o preço muda de hora a hora, tornam isso ainda mais visível. Aqui compensa consultar a aplicação do tarifário: muitas vezes, as horas mais baratas situam-se muito cedo de manhã ou a meio do dia, quando há muito vento e energia solar no sistema. Quem carrega os acumuladores nessas alturas e depois os utiliza ao longo da noite mantém a casa quente na hora de maior procura - sem ter de comprar energia cara no momento menos conveniente.

No fim, a questão não é apenas quanto o aquecimento funciona, mas sobretudo quando o faz. Quem conhecer e usar de forma consistente os seus dois melhores intervalos de aquecimento atravessa o inverno com conforto - e com muito menos pressão na próxima fatura anual.