Japão nega exportação do Type 03 Chū-SAM para as Filipinas

O sistema de defesa antiaérea Type 03 Chū-SAM e o reforço de Yonaguni

Perante novas protestas diplomáticas da China, o Japão negou estar a ponderar a venda de sistemas de mísseis terra-ar Type 03 Chū-SAM às Filipinas, na sequência de notícias divulgadas na semana passada sobre o destacamento planeado destas baterias na ilha de Yonaguni, conforme afirmou o ministro japonês da Defesa. Pequim acusou Tóquio de preparar a transferência deste sistema para Manila - país com o qual mantém um conflito aberto no Mar do Sul da China -, uma alegação que, a confirmar-se, indicaria que o Japão está a ultrapassar as restrições que ainda limitam as suas exportações de material de defesa, parte do legado da política pacifista pós-Potsdam.

A título de contexto, há poucos dias, o ministro da Defesa do Japão, Minoru Kihara, afirmou que o país irá instalar um sistema de defesa aérea de curto alcance Type 03 em Yonaguni, a ilha habitada mais ocidental do Japão e a ilha japonesa mais próxima de Taiwan. De acordo com informação oficial, o sistema será operado pelo Regimento de Defesa Aérea da 15.ª Brigada das Forças de Autodefesa Terrestres do Japão, sob o Comando Sudoeste, que já mantém em Yonaguni um destacamento responsável pela vigilância e pelo controlo do espaço aéreo. Este reforço responde diretamente ao que Tóquio descreve como um ambiente estratégico cada vez mais severo devido ao aumento dos voos e das operações militares chinesas perto da Primeira Cadeia de Ilhas, em particular em torno de Okinawa e do Estreito de Taiwan.

Concebido internamente para intercetar aeronaves, helicópteros e drones nas zonas insulares, o Chū-SAM encontra-se ao serviço das Forças de Autodefesa Terrestres desde 2003. A plataforma é montada sobre um chassis móvel 8×8, e cada lançador transporta um contentor com seis mísseis intercetores.

Em linha com isto, a China manifestou, através de meios de comunicação semi-oficiais, a sua rejeição total da medida, afirmando que “esta é uma ação deliberada que gera tensões regionais e alimenta o confronto militar,” acrescentando que “esta ação é extremamente perigosa e deve colocar os países vizinhos do Japão e a comunidade internacional em máximo alerta.”

Na sequência disto, nas últimas horas, os meios de comunicação japoneses revelaram que o Japão e as Filipinas tinham mantido conversações informais sobre a exportação do míssil japonês Type 03 de médio alcance. A China, que mantém tensões crescentes com Tóquio e Manila, alegou que as negociações foram mais longe do que o relatado por fontes japonesas e que, na prática, se trataria de uma exportação direta, eliminando todas as restrições que proíbem o Japão de enviar equipamento militar para outros países. O porta-voz do Ministério da Defesa japonês argumentou que “o Ministério da Defesa participa regularmente em várias trocas com as Filipinas sobre equipamento de defesa e cooperação tecnológica, mas não é verdade que estejamos a discutir a exportação do Chū-SAM,” escreveu o porta-voz na terça-feira.

Voltando às declarações de Minoru Kihara durante a sua visita oficial à guarnição local, em 23 de novembro, o responsável afirmou que a presença militar japonesa em Yonaguni e nas ilhas do sul “é essencial para proteger a vida e a segurança dos cidadãos, bem como para reforçar a postura de defesa integrada noutras áreas operacionais.” Não se deve ignorar que o Comando Sudoeste, que abrange Okinawa e as ilhas Sakishima, se tornou, nos últimos anos, um foco de investimento estratégico, a par do aumento dos voos de bombardeiros chineses, das patrulhas navais e das atividades de recolha de informações na zona.

Por fim, o destacamento do Type 03 em Yonaguni, juntamente com a firme negação de Tóquio de quaisquer negociações de exportação com as Filipinas, faz parte de uma política sustentada de reforço das ilhas do sudoeste, uma das áreas mais sensíveis para a defesa japonesa. Nos últimos anos, este arco insular tornou-se um ponto crítico devido ao aumento das operações aéreas e navais chinesas em torno de Taiwan e da Primeira Cadeia de Ilhas, o que levou o Japão a reforçar as suas capacidades de resposta rápida e de vigilância avançada. Deve também ser assinalado o papel dos Estados Unidos, uma vez que o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA realizou no final de outubro um exercício para estabelecer um ponto avançado de reabastecimento e armamento no âmbito do Exercício Conjunto 07, marcando mais um ponto-chave num cenário hostil.

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