250 ilhas, águas azul-turquesa: porque é que quase ninguém conhece este paraíso?

Enquanto Bali, Phuket ou as Maldivas transbordam há anos com turistas, há um arquipélago remoto na Indonésia que continua surpreendentemente silencioso: as Ilhas Anambas. Quem chega encontra um cenário tropical que parece um protector de ecrã - só que, desta vez, sem paus de selfie, sem festas na praia e sem filas em cada bar.

Onde ficam, afinal, as Ilhas Anambas (Indonésia)?

As Ilhas Anambas situam-se no meio do Mar do Sul da China, sensivelmente a meio caminho entre a Malásia e Bornéu. Do ponto de vista político pertencem à Indonésia, mas no mapa parecem um pedaço “perdido” entre destinos mais famosos do Sudeste Asiático.

• País: Indonésia
  
• Localização: entre a península malaia e Bornéu
  
• Número de ilhas: cerca de 250
  
• Ilhas habitadas: apenas aproximadamente 25
  

É precisamente esta localização que torna o arquipélago tão apelativo - e que também explica por que razão chegam cá tão poucos viajantes. Não há voos directos da Europa, não existe um mega-terminal de cruzeiros, e não se vêem longas avenidas de resorts all inclusive.

Um panorama tropical digno de cinema nas Ilhas Anambas

Na primeira travessia de barco entre as ilhas, percebe-se rapidamente por que motivo se ouve cada vez mais a expressão “o segredo mais bem guardado da Indonésia”. As baías brilham em múltiplos tons de azul; aqui e ali, formações rochosas erguem-se da água; atrás, uma manta de verde denso fecha o horizonte.

As lagoas lembram as Maldivas pela cor; os rochedos e as colinas fazem pensar numa mistura de Vietname e Tailândia - só que sem multidões.

De manhã, o mar tende para um turquesa leitoso; ao meio-dia, torna-se um azul intenso; ao pôr do sol, tudo passa para um azul profundo com reflexos dourados. Muitos visitantes contam que a câmara nunca consegue acompanhar: as fotografias ficam boas, mas raramente transmitem a força do que se vê ao vivo. A luz altera o cenário a cada minuto - e aqui um filtro é desnecessário.

250 ilhas: a maioria completamente desabitada

Das cerca de 250 ilhas, só aproximadamente 25 têm população permanente. As restantes são, na prática, uma combinação de selva fechada, areia fina e recifes de coral - sem hotéis, sem estradas, sem beach clubs.

Este vazio cria uma sensação que muita gente já não encontra nos grandes destinos: silêncio. Em embarcações locais, é possível passar horas a contornar pequenas enseadas sem cruzar outro barco.

Uma baía só para ti, sem música aos berros do bar de praia, sem barulho de jet skis - o som dominante é o das ondas.

Numa época em que quase todos os “segredos” aparecem logo no primeiro resultado das redes sociais, as Ilhas Anambas parecem fora do tempo. Não é raro quem chega acabar por ficar mais dias do que tinha planeado.

Vida sobre estacas no mar: aldeias das Ilhas Anambas

Nas ilhas habitadas, o quotidiano é muito diferente do que se vê nas ilhas mais turísticas. Algumas aldeias estão construídas praticamente por completo sobre estacas, dentro de água. Passadiços de madeira ligam as casas, as crianças saltam da varanda directamente para o mar, e os barcos ficam “estacionados” à porta como se fossem carros.

As famílias de pescadores vivem aqui há gerações quase exclusivamente com e do oceano. Em muitos casos, as embarcações continuam a ser feitas à mão, em madeira, com técnicas tradicionais transmitidas dentro da comunidade. O ritmo do dia conta menos as horas e mais as marés e os cardumes.

Sem centros comerciais, sem reclames luminosos, quase sem carros - o maior luxo destas ilhas é a lentidão.

Para quem vive sob stress nas cidades, isto é exactamente o que conquista: menos ruído de notificações, cobertura fraca em alguns pontos, e refeições simples em warungs com peixe fresco, arroz e coco.

Porque é que o turismo de massas ainda não chegou às Ilhas Anambas?

A pergunta impõe-se: se é tão bonito, por que motivo as Ilhas Anambas ainda não viraram o “novo Bali”? A resposta é simples - e, por isso mesmo, decisiva.

• Não há voos directos a partir da Europa nem de grandes metrópoles asiáticas
  
• Existem poucas unidades de alojamento pequenas e quase nenhuma grande cadeia hoteleira
  
• As ligações de ferry e os voos internos são limitados
  
• Fora das ilhas principais, a infra-estrutura é fraca
  

Viajar até aqui exige tempo, paciência e alguma flexibilidade. Normalmente o percurso faz-se via Singapura ou Jacarta, seguindo com um voo regional e, depois, com barcos. Escapadinhas de fim de semana são pouco realistas - o itinerário faz-se por etapas.

O outro lado de um paraíso pouco tocado

Aquilo que torna o arquipélago tão especial - calma, vazio, simplicidade - também traz dificuldades. Muitos viajantes precisam de baixar expectativas de conforto. Há muito poucos resorts de luxo, e a oferta de restaurantes e actividades é limitada.

Com mau tempo, há ferries que são cancelados; a Internet pode ficar fraca durante dias; e cortes de electricidade acontecem. Quem espera toalhas de piscina trocadas quatro vezes por dia e um buffet interminável pode sair desiludido. Para outros, é precisamente esta simplicidade que faz com que se sintam bem.

Quanto mais difícil é chegar a um lugar, maior a probabilidade de ele ainda se sentir especial - aqui isso nota-se mais do que em muitos sítios.

Quanto tempo mais este “segredo” continuará a ser segredo?

As Ilhas Anambas parecem estar num ponto de viragem. O nome surge com mais frequência em blogs de viagem, feeds de Instagram e listas discretas de “lugares a visitar”. As autoridades locais discutem quanta visitação faz sentido e como conciliar protecção ambiental com desenvolvimento económico.

Os ingredientes para um futuro boom estão todos presentes: paisagens dramáticas, água cristalina, recifes ainda intactos e vida de aldeia autêntica. A questão central já não é se o arquipélago se vai tornar mais popular, mas quando - e a que velocidade.

O que fazer nas Ilhas Anambas: actividades concretas

Quem faz a viagem não encontra apenas praias bonitas. Mergulho e snorkeling estão entre os maiores destaques, porque muitos recifes continuam relativamente saudáveis. Pequenos barcos levam a bancos de areia com meia dúzia de palmeiras. E existem trilhos que sobem a colinas com vistas sobre dezenas de ilhas.

Actividades comuns incluem:

• Snorkeling em recifes rasos e cheios de peixe
  
• Saltar de ilha em ilha (island hopping) em barcos locais
  
• Visitar aldeias sobre estacas e pequenos mercados de peixe
  
• Dormir em homestays simples junto à água
  
• Fazer piqueniques em baías desertas
  

Quem quiser pode também aproximar-se da vida das comunidades piscatórias: como se constroem barcos, como se remendam redes, e de que forma o mar define o dia-a-dia. Muitos alojamentos já ajudam a organizar este tipo de experiências mediante pedido.

Como viajar de forma responsável nas Ilhas Anambas (turismo e preservação)

Com mais interesse surgem oportunidades: maior rendimento para os residentes, melhores ligações de transporte, e acesso mais fácil a cuidados de saúde. Ao mesmo tempo, aparecem riscos típicos: lixo nas praias, corais danificados por visitantes descuidados e aumento de preços que pesa sobre a população local.

Os viajantes têm influência directa. Optar por alojamentos locais, trazer o lixo de volta e usar recursos com respeito ajuda a fortalecer as ilhas em vez de as sobrecarregar. Muitos operadores apostam cada vez mais em grupos pequenos e em propostas simples, mas mais conscientes do ponto de vista ambiental.

Há ainda um detalhe que vale a pena ter em conta antes de ir: em zonas remotas, planear com antecedência faz diferença. Confirmar horários de ferries e voos internos, levar dinheiro vivo para despesas básicas e preparar-se para falhas de rede torna a experiência mais tranquila - e evita expectativas “de resort” num lugar que brilha precisamente por ser diferente.

Para quem está farto de praias lotadas e de férias “com guião”, as Ilhas Anambas parecem outra realidade: 250 ilhas, quase sem turistas, e um quotidiano guiado mais pelo mar do que por algoritmos - e já não existem muitos destinos assim.