Luz azul: dos primórdios até à tecnologia LED

Há quanto tempo existe o buzina? Não: há quanto tempo existe o buzina? - o que interessa aqui é o buzina? Não. O que interessa é: há quanto tempo existe o **buzina? (sinal sonoro) e o buzina? (sinal luminoso).
O Blaulicht (luz azul) enquanto sinal óptico especial já tem história de décadas: quando surgiram as primeiras Rundumkennleuchten (rotativos), quando apareceram os Dachbalken (barras de tejadilho) e os Frontblitzer (flashers frontais), que exigências têm hoje de cumprir e que autorizações são necessárias. Reunimos, de forma clara, os pontos essenciais.

Índice

• Do farol à Auer-Leuchte
• Dachbalken e Frontblitzer
• Blaulicht com LED-Technik
• Que Zulassungen (aprovações) são necessárias?
• Três categorias para Warnleuchten
• Elektromagnetische Verträglichkeit (EMV)

Do farol à Auer-Leuchte

Na Alemanha, o Blaulicht enquanto sinal óptico especial existe desde a década de 1930. A escolha do azul teve uma razão prática: pretendia-se que esta cor fosse menos fácil de detectar por pilotos de bombardeiros inimigos. Nessa fase inicial, as soluções eram relativamente simples - recorreu-se a faróis orientados para a frente com discos (filtros) azuis.

Já por volta de 1955, a empresa Auer colocou no mercado a primeira Rundumkennleuchte (luz rotativa/“360°”). O contexto ajudou: com a retoma económica do pós-guerra, o tráfego rodoviário aumentou e tornou-se necessário melhorar a visibilidade dos veículos de emergência. A chamada Auer-Leuchte destacou-se por emitir um piscar intermitente perceptível de todos os ângulos.

Essa emissão em 360° foi possível através de um sistema de lentes. Mais tarde, outros fabricantes avançaram com o princípio do espelho rotativo: sob uma cúpula azul, um reflector oco roda em torno de uma lâmpada fixa.

Dachbalken e Frontblitzer

Nos Estados Unidos, os primeiros sistemas de Dachbalken (barras de tejadilho) começaram a surgir ainda na década de 1970. Na Alemanha, a Hella foi uma das pioneiras ao apresentar, em 1984, uma barra de luz azul modular: a RTK 4-SL (Rundum-Ton-Kombination com comutação “cidade/estrada” do sinal acústico). A produção em série arrancou em 1986.

A partir da década de 1990, muitos fabricantes passaram a equipar as suas Warnleuchten (luzes de aviso) com tecnologia de duplo flash (também conhecida como tecnologia estroboscópica). As lâmpadas de xénon usadas para esse efeito ofereciam, face às fontes de luz convencionais, melhor desempenho luminoso, menor consumo energético e uma vida útil superior.

Dentro das soluções direccionais, estas luzes passaram a ser utilizadas em grande escala como Frontblitzer, tipicamente instalados na grelha frontal. Estes produtos tinham chegado ao mercado pela primeira vez ao longo da década de 1980.

Blaulicht com LED-Technik

Nos últimos 10 anos, a LED-Technik (light-emitting diode, em português: díodo emissor de luz) ganhou uma posição dominante no universo do Blaulicht. Entre os principais benefícios contam-se uma eficiência energética ainda mais favorável, maior durabilidade e dimensões mais compactas das Kennleuchten (luzes de sinalização).

A evolução foi contínua: ano após ano, os LED tornaram-se mais potentes. Paralelamente, com o aumento das capacidades de fabrico, a oferta cresceu e os preços acompanharam essa tendência, descendo.

Hoje, é cada vez mais comum encontrar veículos de emergência em que não só os Blaulichter (luzes azuis), mas também as luzes de aviso e de trabalho, bem como a iluminação de área envolvente e de compartimentos/equipamento, recorrem a LED. Um desenvolvimento que se mantém é a integração de módulos LED directamente na carroçaria (no “conjunto”/superstrutura) do veículo.

Que Zulassungen (aprovações) são necessárias?

Para utilizar actualmente Kennleuchten azuis em veículos de emergência, é obrigatória uma aprovação de tipo fotométrica (ou seja, uma homologação focada no desempenho luminoso). Antes de existirem regras internacionais, a base para a aprovação nacional na Alemanha assentava no § 22a da Straßenverkehrs-Zulassungs-Ordnung (StVZO), na Technische Anleitung (TA) n.º 13a e nas respectivas notas explicativas da TA 13a.

Desde 3 de Julho de 1994, a Regulamentação n.º 65 (ECE-R 65) - “Condições uniformes para a aprovação de Kennleuchten (Warnleuchten) de luz intermitente para veículos a motor”, da United Nations Economic Commission for Europe (ECE) (em português: Comissão Económica das Nações Unidas para a Europa) - é reconhecida na Alemanha e foi integrada no direito nacional.

A ECE-R 65 define, entre outros pontos, intensidade luminosa, distribuição da luz, cor, e frequência de intermitência. Distingue-se entre: - Classe 1: luzes com apenas um nível de intensidade (intensidade nocturna); - Classe 2: luzes com dois níveis de intensidade (comutação dia/noite).

Além disso, o regulamento também fixa requisitos como a faixa de temperatura de funcionamento e a estanquidade à água.

Nota prática (contexto adicional): alterações e actualizações na StVZO e na forma como remete para normas internacionais podem gerar dúvidas na fase de inspecção e registo do veículo, sobretudo quando a documentação apresentada (marcação, relatório de ensaio e número de aprovação) não está alinhada com o que a entidade licenciadora espera ver. Na prática, isto traduz-se em pedidos de esclarecimento e atrasos na Zulassung (matrícula/autorizações de circulação).

Três categorias para Warnleuchten

A regulamentação distingue, em termos gerais, três categorias de Warnleuchten (luzes de aviso) para luz intermitente:

• T = luzes rotativas ou intermitentes fixas com um eixo de referência vertical que passa pelo centro da fonte luminosa (Rundumkennleuchten, 360°). Podem ser instaladas como luz única ou como barra completa, ou meia barra, com dois ou mais sistemas de luz de aviso.
• HT = luzes rotativas ou intermitentes fixas com um eixo horizontal, paralelo ao plano longitudinal médio do veículo. Os sistemas HT apenas têm de emitir para 135° à esquerda e 135° à direita do plano longitudinal (ou seja, 270° em vez de 360°).
• X = luzes direccionais intermitentes com um eixo de referência horizontal, paralelo ao plano longitudinal do veículo, que emitem luz num ângulo limitado. Aqui incluem-se os Frontblitzer.

Na ECE-R 65, a cor da luz é identificada por letras: - A = amarelo
- R = vermelho
- B = azul

Quanto ao nível de intensidade luminosa, a distinção é: - Classe 1 = luzes com um único nível de intensidade (nocturno)
- Classe 2 = luzes com dois níveis de intensidade (comutação dia/noite)

Recomendação adicional (contexto útil): para além da homologação, a instalação deve ser planeada para evitar sombras criadas por suportes, bagageiras ou equipamentos no tejadilho. Uma montagem mal posicionada pode reduzir a visibilidade efectiva e comprometer o objectivo do sinal, mesmo que a luz esteja formalmente aprovada.

Elektromagnetische Verträglichkeit (EMV)

Outro requisito indispensável para a aprovação de Kennleuchten azuis é a prova de Elektromagnetische Verträglichkeit (EMV) - compatibilidade electromagnética. Este requisito pode ser demonstrado, por exemplo, com base na Directiva 72/245/CEE na redacção da Directiva 95/54/CE de 31 de Outubro de 1995, ou da Directiva 2004/104/CE de 14 de Outubro de 2004. Em alternativa, a aprovação de tipo EMV pode ser obtida ao abrigo da ECE-R 10, Revisão 2 - “Condições uniformes para a aprovação de veículos no que diz respeito à compatibilidade electromagnética”.

Alguns fabricantes disponibilizam ainda, como opção, uma aprovação segundo as regras da International Civil Aviation Organization (ICAO) (Organização da Aviação Civil Internacional). E, sempre que sejam integrados na barra indicadores de direcção, bem como luzes de presença, traseiras e de travagem, estes componentes têm de cumprir, respectivamente, a ECE-R 6 e a ECE-R 7.